Perzikkruid

Perzikkruid
Persicaria maculosa
Duizendknoopfamilie
---------------------------------------------------------------
De naam perzikkruid houdt een sappige belofte in. Helaas slaat de naam alleen op de rozerode kleur van de bloeiwijze en niet op de bekende vrucht.
Het perzikkruid is een algemeen voorkomende plant, die behoort tot de duizendknoopfamilie. De ‘duizend knopen’ zijn te vinden op de stengels. Bij elke vertakking en elk blad, is op de stengel een opvallende verdikking te zien: de knoop. Rondom de knoop groeit een tuitvormig, vliezig kokertje, dat eigenlijk uit twee vergroeide steunblaadjes bestaat. Zie foto 2.
Het aantal van duizend is natuurlijk sterk overdreven. Veelknoop zou eigenlijk een betere naam zijn.
Hij houdt van omgewoelde, vochtige en voedselrijke grond. Op braakliggend terrein kan hij massaal groeien, maar ook in en langs akkers, oevers van sloten en greppels en in schaars begroeide bermen. In een weide of gazon zal hij zelden te vinden zijn.

De bloemetjes, die slechts enkele millimeters groot zijn, staan in een dichte, aarvormige bloeiwijze. Soms bloeit de plant met witte bloemetjes.
De bladeren zijn langwerpig lancetvormig met in het midden meestal een zwarte, halvemaanvormige vlek. Die vlek is niet kenmerkend, er zijn meer duizendknoopsoorten met zo’n vlek.
Meestal zit aan vlekken op bladeren een Jezus- of Mariaverhaal vast. Witte vlekken zijn dan tranen van Maria en zwarte vlekken bloeddruppels van Jezus. Dat is ook hier het geval. Het perzikkruid werd in Breda ook wel 'jezuskruid' genoemd maar ook 'ruts' en 'roodbeen'. In Princenhage noemde men de plant 'ritsel' en in Ulvenhout 'platzaad'.

De geslachtsnaam ‘Persicaria’ slaat op de overeenkomst met perzikblad. Dit is tevens de verklaring voor de Nederlandse naam. De soortaanduiding ‘maculosa’ betekent gevlekt vanwege de vlekken op het blad.

Deze plant bevat kiezelzuur en looistoffen, waardoor hij voor verschillende medische toepassingen werd gebruikt. Er worden etherische oliën van gemaakt die gebruikt worden tegen longaandoeningen, gewrichtsontsteking, jicht en eczeem. Ook worden er verfstoffen voor textiel van gemaakt die mooi gele en diepgroene tinten hebben.