Klein springzaad

Klein springzaad
Impatiens parviflora
Balsemienfamilie
---------------------------------------------------------------
Het klein springzaad bloeit laat. Lang tevoren staan echter de planten al hoog, maar zonder bloemen. De planten  staan vaak in groepen bij elkaar.
Klein springzaad is een typische plant die voorkomt langs bosranden en in de stad dus langs hagen en houtwallen waar het beschaduwd is en redelijk vochtig.
Aan de bloemen is de plant eenvoudig te herkennen. De bloem is een bolvormig geheel waar en lang tuitje aanzit. Men noemt dit een spoor. De bloem wordt druk bezocht door hommels en minder door bijen omdat hommels een langere zuigtong hebben en makkelijker bij de nectar kunnen komen.
De jonge scheuten kunnen gekookt worden gegeten.
De zaden worden  zowel gekookt als rauw gebruikt.

De geslachtsnaam ‘Impatiens’ betekent dat de plant niet aangeraakt wil worden. Dat geldt dan ook voor de rijpe doosvormige vrucht die bij aanraking openspringt en het zaad ver weg kan schieten. Het omgekeerde is dus waar: het hele mechanisme van de plant is er juist voor bedoeld aangeraakt te worden.
‘Parviflora’ betekent kleinbloemig. Dat klopt wel, de bloemen vallen niet erg op; zeker niet vergeleken bij die van zijn grote broer: reuzenbalsemien. Klein springzaad behoort tot de balsemienfamilie waar ook onze beroemde vlijtige liesje deel van uitmaakt.
Diverse volksnamen duiden op het wegschieten van het zaad. In Zundert wordt de plant wel springtbloem genoemd. En in Princenhage gooide men alle balsemiensoorten maar op een hoop en noemde ze gewoon vlijtige liesje. Die naam slaat ook op het vlijtig wegschieten van het zaad.
De familienaam ‘Balsemien’ betekent ‘balsemplant’. Uit een soort van deze familie wordt wondbalsem bereid.